Cornerback und Safety im Draft 2025

Das defensive Backfield der Pittsburgh Steelers ist borderline die letzten Jahre immer ein wenig das Problemkind gewesen und im Grunde völlig zu Unrecht. Die Picks waren da, die Spieler wären da gewesen, aber man entschied sich Jahr um Jahr für einen zweitklassigen Ersatz, der es anderswo nicht geschafft hat. Glücklicherweise konnte im Draft 2023 Joey Porter Jr. gezogen werden, sodass wir uns zumindest um eine Seite keine Sorgen machen müssen, leider ist es bisher nicht gelungen, mit etablierten Spielern bzw Veteranen ein gutes Backfield präsentieren zu können. In der Free Agency konnte man sich die Dienste von Super Bowl Sieger und Ex-Eagle Darius Slay sichern. Wir sind gespannt, was der inzwischen 31-jährige noch im Tank hat. Auf jeden Fall hat er Bock, Mentor zu spielen, glaubt man seinen Postings auf Instagram.

Seit dem Weggang von Terrell Edmunds klafft in der Mitte des Spielfelds, hinter der Line of Scrimmage und beim Run Support eine riesige Lücke. Es wird dringend Zeit diese zu schließen, auch wenn dieses Jahr die Anzahl an Draft Picks relativ begrenzt ist, müssen die Steelers meiner Meinung nach, hier dringend zumindest einen future Starter ziehen, damit Minkah Fitzpatrick endlich wieder sein Spiel spielen kann und nicht noch für zwei bis drei andere Spieler mit auf dem Platz steht und Fehler ausbügeln muss.

Cornerback

Positives

Zah Frazier muss ein wenig an Muskeln zulegen, hat aber sonst eine sehr gute Größe und den Frame für seine Position. Sein Auftrag ist Press Man Corner. Darin ist er gut, darin kann er glänzen. Wenn es tiefer geht, sitzt er gut auf der Route und verhindert, dass der Pass überhaupt geworfen wird. Seine Größe hilft da auf jeden Fall in contested catch Situationen. Sein großer Vorteil sind seine langen Beine und auch wenn es nicht so aussieht, ist er sehr schnell und auch flink

Negatives

Sowohl Fluch als auch Segen, sein physisches Spiel kann in der NFL durchaus für die ein oder andere Flagge sorgen. Aufgrund seines Alters könnten einige Teams Abstand von ihm nehmen, weil ihm auch einiges an Erfahrung in man coverage fehlt. Frazier ist ein eher reaktiver Spieler, der abwartet und guckt was passiert um dann ins Play zu gehen. In der schnellen NFL kann das auf jeden Fall zu einem Problem werden. Außerdem muss er an seinem Tackling arbeiten.

Steelers Fit, weil

er auf dem Papier alles mitbringt ein sehr guter Cornerback 2 zu sein bzw werden. Die Steelers mögen physische Spieler und haben ein Faible für small school prospects. Hinter Darius Slay bekäme er ein wichtiges Jahr Mentoring, Training und Entwicklung.

SNG Prediction

Note: C+
Draft: Tag 3
Karriere: Starting CB 2
Rolle: Press Man Corner

Positives

Nohl WIlliams hat am College sowohl man als auch zone coverage und in 2024 eine fantastische Saison gespielt. Er hat die Größe und den Frame für die NFL. In Press Man Coverage zeigt er einen guten ersten Punch und wenn es in die Route geht, kann er mit seiner beweglichen Hüfte schnelle Richtungswechsel mitgehen. Für die tiefen Bälle kann er mit seinem Topspeed auf jeden Fall auch mit schnelleren Receivern mithalten. Nhol zeichnet einen hohen Football IQ aus und weiß beim verteidigen die Seitenlinie klug einzusetzen. Das hilft ihm auch in der Zone, obgleich er am Mann stärker ist. Sein Verständnis für das Spiel hilft ihm, Routen zu jumpen und dadurch den Ball entweder zu intercepten oder den pass break up zu forcieren.

Negatives

Sein Stand, seine Ausgangsposition ist nicht gut. dadurch kommt er zu langsam von der Line of Scrimmage los, weshalb er von Receivern mit gutem Antritt früh geschlagen werden kann. Des Weiteren neigt er dazu, double moves zu biten. Weil ihm doch etwas an Masse fehlt, kann es sein, dass ihn starke physische Receiver einfach herumschubsen. Sein großes Manko ist das Tackling. Weder geht er gerne in welche noch führt er sie mit besonders viel Körperlichkeit aus. 

Steelers Fit, weil

er als Cornerback sowohl in Press als auch in Coverage eingesetzt werden kann. Er bekommt einen Mann zugeteilt und der wird konsequent verteidigt. Darüber hinaus hat Nohl, was die Steelers lieben: Football IQ. Er versteht das Spiel und kann adaptieren. Obgleich er kein guter Tackler ist, verteidigt er körperlich hart und aggressiv. WIlliams ist Day 1 ready und könnte mit Porter und Slay in eine Rotation gehen um beiden Luft zu geben. 

SNG Prediction

Note: B-
Draft: Später Tag 2
Karriere: Future Starter
Rolle: Man Corner (Press & Coverage)

Positives

Azareye’h hat lange Arme und weiß diese einzusetzen. Er liest das Spiel und verteidigt seinen Mann. Routen kann er mitgehen, ohne sich dabei zu übercommitten, generell ist er sehr gut darin Routen zu shadowen. Er geht lange ins backpaddle und hält die Augen auf den Ball, seine Agilität hilft ihm dann den Switch zu gehen und mit Geschwindigkeit die tiefe Route zu verteidigen. Double Moves bringen ihn kaum aus dem Konzept, weil er seinen Fähigkeiten vertraut und abwartet. Azareye’h scheut sich nicht davor, seinen Körper ins Getümmel zu werfen und auch im Run Support das Tackle zu setzen. Verliert er mal das Duell, ist er dennoch schnell genug und kann recovern.

Negatives

Azareye’h Thomas spielt gerne Press, er braucht da aber unbedingt einen härteren Punch, der initial Hit sieht zu sehr, zu oft alibimäßig aus und hält den Receiver kaum davon ab, die timing route zu gehen. Hat er viel Platz um sich rum weiß er mitunter nicht so richtig wo hin mit sich und verliert sich in seinen Entscheidungen. Besonders in der Red Zone muss er mit Flaggen aufpassen. Aufgrund seines Alters und weil er nur ein Jahr Starter am College war, fehlt ihm einiges an Erfahrung.

Steelers Fit, weil

er sowohl ein sehr guter Passverteidiger, als auch im Run Support nützlich ist. Er spielt bis die Refs das Play beenden. Er weiß einfach, was auf dem Feld passiert. Azareye’h ist trotz seiner fehlenden Erfahrung ein sehr sichere Tackler

Alles in Allem weiß Azareye’h was er tun soll, braucht aber an der ein oder anderen Stelle noch coaching. Hier kann das Übergangsjahr mit Darius Slay enorm helfen, aus ihm neben Porter einen zweiten Nummer 1 Corner zu formen.

SNG Prediction 

Note: B+
Draft: Frühe zweite Runde
Karriere: Year 2 Starter
Rolle: Man Corner

Safety

Positives

Jonas Sanker ist variabel einsetzbar, ein sicherer Tackler und ein guter Blitzer. Er kann auf jeder Position als Safety eingesetzt werden. 

Negatives

Sanker muss dringend seine Fußarbeit verbessern. Häufig bringt er sich dadurch in eine schlechtere Handlungsposition, als es der Ausgang hergegeben hat. Teilweise braucht er zu lange, das Play zu identifizieren. Jonas Sanker muss aggressiver und physischer in Covverage werden.

Steelers Fit, weil

Variabilität und sicheres Tackling sind hier die Schlagworte, die Jonas Sanker vereint. Er kann (und hat es auch am College) sowohl Strong Safety in der Box, Slot Corner und Free Safety spielen. Darüber hinaus ist er ein guter Special Teamer. Braucht aber Coaching und muss seine Füße unbedingt besser einsetzen. Darüber hinaus ist er aber ein tone setter in der Defense. Jonas Sanker ist einfach ein “Ich weiß nicht wieso, aber ich will ihn in meinem Team haben.”-Spieler und kann zu einem Starter reifen.

SNG Prediction

Note: C-
Draft: 5. Runde
Karriere: Backup, Rotation, long term Starter
Rolle: Run Stopper

Positives

RJ Mickens ist ein ausgezeichneter Downhill-Defender, der über beeindruckende Closing Speed verfügt. Sein schneller Wechsel vom Backpedal zum Lauf ermöglicht es ihm, schnell auf Spielzüge zu reagieren und Ballträger effektiv zu stoppen. Zudem kann er auch Tight Ends covern, was ihn zu einem vielseitigen Spieler in der Defense macht

Negatives

Mickens hat Schwierigkeiten als Open-Space-Tackler.
Da ihm der nötige High-End-Speed fehlt, ist es auch schwierig für ihn, tiefe, schnelle Receiver effektiv zu verteidigen.

Steelers Fit, weil

auch RJ Mickens die Variabilität in Person ist. In über 2000 Snaps hat er am College die Hälfte als Free Safety gespielt. Der Rest teilt sich auf in FS und Slot Corner (70/30). Der große Vorteil bei Mickens liegt darin, dass er tatsächlich auch in den Dingen, die er tut, sehr gut bzw zumindest sehr verlässlich ist. He knows ball und wäre ein typischer Steelers Spieler mit hohem Football IQ.

SNG Prediction

Note: C+
Draft: Runde 3
Karriere: Rotation into Starter
Rolle: FS mit SS Upside

Positives

Hunter Wohler ist ein athletischer Footballspieler mit NFL-Größe, er ist ein hard hitter und verteidigt effektiv gegen den Lauf. Seine physische Präsenz macht ihn zu einem guten Blocker und schafft Räume für seine Mitspieler. Diese Kombination aus Kraft und Technik macht ihn zu einem wertvollen Bestandteil jeder Run-Defense.

Negatives

Er hat Schwierigkeiten im Umgang mit wendigen Receivern, was seine Effektivität in bestimmten Spielsituationen einschränkt. Zudem produziert er kaum Splash-Plays. Tiefe Bälle bringen Hunter schnell an die Grenzen seiner Geschwindigkeit.

Steelers Fit, weil

die Steelers Spieler aus Wisconsin mögen. Für Wohler sprechen seine Fähigkeiten im Run Support, im Tackling. Er liest das Feld gut und kann in Coverage aushelfen, allerdings ist er hauptsächlich ein Run Stopper. Er wird den Weg ins Team übers Special Team finden.

SNG Prediction

Note: C-
Draft: Runde 4
Karriere: Backup/Special Teamer
Rolle: Run Support in short 3rd down Yardage

Hier geht es zu den bisher veröffentlichten Berichten:

– Pilot
– Linebacker & Edge
– Offensive Line
– Wide Receiver & Tight End
– Running Back