Wenn ihr diesen Bericht das erste Mal lesen könnt, dann haben wir Dienstag und in der Vergangenheit haben wir Euch an dieser Stelle zum Tomlin Tuesday begrüßt. Aber 2026 heißt der Head Coach der Steelers zwar weiterhin Mike, aber nicht mehr Tomlin, sondern McCarthy. Und eine Änderung zu seinem Vorgänger ist, dass die Pressekonferenz von McCarthy eben am Montag und nicht mehr am Dienstag stattfindet.
Daher begrüßen wir Euch hiermit herzlich zum McCarthy Monday.
Im Presseraum des UPMC Rooney Sports Complex haben sich die Vertreter:innen der Presse eingefunden und anders als sein Vorgänger stand McCarthy der Presse direkt Rede und Antwort.

Frage 1: Seid ihr gesund und startklar, Mike? Wie sieht der Injury Report für das Spiel aus?
McCarthy: Wir sind gesund. Ich erwarte keine Probleme bei der Vorbereitung unserer Spieler.

Frage 2: Weißt du schon, wer euer sarting Right Tackle sein wird?
McCarthy: Ich habe mich noch nicht festgelegt. Wir arbeiten im Training daran. Die heutige Einheit bot einen guten Einstieg in die Installation unseres Spielplans. Unser Schwerpunkt lag auf First Down und Second Down. Dylan nimmt aktuell die meisten Wiederholungen auf Right Tackle. Idealerweise spielen die ersten fünf Offensive Linemen so oft wie möglich zusammen. Aber auch Max binden wir Schritt für Schritt ein.

Frage 3: Erwartest du, dass Dylan bereit sein wird, Mike?
McCarthy: Ich hoffe es. Wir bauen seine Trainingsbelastung aktuell gezielt darauf auf.

Frage 4: Plant ihr das Spiel gegen Atlanta mit der festen Erwartung, dass er am Sonntag spielen wird?
McCarthy: Wir bereiten uns auf Atlanta vor und erwarten den Einsatz aller fitten Akteure. Alle gesunden Spieler stehen auf meinem Board für den 48-Mann-Spieltag Kader. Letzte Woche und auch heute nutzten wir viel Zeit für ausführliche Einheiten der Special Teams. Wir testen unterschiedliche Formationen. Am Mittwoch und Donnerstag fixieren wir unseren Plan.

Frage 5: Mike, welche Herausforderungen stellt die Secondary der Falcons dar?
McCarthy: Die Falcons stellen eine sehr erfahrene Gruppe. Besonders die beiden Safeties (Bates und Watts) und Cornerback A.J. Terrell stechen auf Video heraus. Wir müssen präzise analysieren, was DC Jeff Ullbrich defensiv plant. Fehler aus der Vergangenheit interessieren mich aktuell wenig. Unser Fokus liegt voll auf unserer eigenen Ausführung. Die Spieler setzen die ersten Schritte in diese Richtung gut um.

Frage 6: Wo siehst du seit deiner Ankunft die größten Fortschritte im Team und wo verlangst du noch Steigerungen bis zum Kickoff?
McCarthy: Wir absolvierten ein hartes Training Camp mit 90 Spielern. Unser Kader umfasst aktuell 75 Spieler im Gebäude. Der Übergang von der Entwicklung des Schemas zur Installation unseres Spielsystems verlief nach Plan. Jetzt gilt die volle Konzentration dem Saisonstart. Wir arbeiten in der Offensive Line weiter an der besten Formation der ersten Fünf und nutzen dafür die anstehende Trainingswoche.

Frage 7: Beeinflussen die zwei verpassten Preseason-Spiele von Max Iheanachor deine Entscheidung auf Right Tackle und was gefällt dir aktuell an ihm?
McCarthy: Max fiel verletzt aus und Verletzungen gehören zum Profisport, aber stetige Verfügbarkeit entscheidet alles. Das gilt besonders für Rookies. Max zeigt großes Talent auf dem Rasen, verpasste aber wertvolle Spielpraxis. In Woche 1 suchen beide Teams nach Vorteilen bei direkten Matchups, was direkt in unsere Aufstellung einfließt.

Frage 8: Wie weit ist die Abstimmung zwischen Rookie Germie Bernard und Quarterback Aaron Rodgers fortgeschritten?
McCarthy: Dieser Prozess läuft planmäßig. Aaron führt unsere Offense mit riesiger Erfahrung, besonders an der Line of Scrimmage. Das verlangt jedem Neuling enorme Anpassungen ab. Germies Leistung steigerte sich kontinuierlich und er besitzt große Qualitäten für die Zukunft.

Frage 9: Michael Pittman verpasste rund drei Wochen. Reicht seine Erfahrung als Veteran aus und wie sicher fühlst du dich bei ihm?
McCarthy: Michael benötigt ebenfalls jede Wiederholung auf dem Feld. Unser Angriff folgt keinem starren Schema. Jeder Spieler muss sich diese Abläufe im Training erarbeiten. Seine Rückkehr auf den Trainingsplatz hilft unserer Offense enorm.

Frage 10: Siehst du Germie nach den Eindrücken der Preseason am Sonntag mit den meisten Reps hinter DK Metcalf und Michael Pittman?
McCarthy: Unsere genaue Rollenverteilung zeigen wir erst am Sonntag. Ich gebe hier keine Startformationen oder Einsatzzeiten preis. Woche 1 bietet uns die erste Gelegenheit, unsere neuen personellen Formationen unter Wettkampfbedingungen einzusetzen. Diesen Vorteil nutzen wir aus.

Frage 11: Aus deiner langen Erfahrung mit Aaron Rodgers: Was bereitet Rookie-Wide-Receivern die größte Mühe im Zusammenspiel mit ihm?
McCarthy: Das Tempo sticht klar heraus. Aaron wirft den Ball extrem schnell, erkennt Druck früh und attackiert bevorzugt die Mitte des Feldes. Receiver benötigen bei Passrouten nach innen exzellente Disziplin und eine exakte Übersicht, um nötige Anpassungen vor und während des Spielzugs sofort zu erkennen.

Frage 12: Mike, eure beiden Top-Runningbacks spielten kaum in der Preseason. Welche Fortschritte zeigten sie im Camp?
McCarthy: Beide überzeugen auf ganzer Linie. Ich setze gern auf zwei Runningbacks, die jeden Down spielen können. Jaylen Warren und Rico Dowdle bringen dieses Profil mit. Ich bin mit ihren Leistungen im Trainingslager hochzufrieden.

Frage 13: Welche Erkenntnisse fehlen dir noch über diese Mannschaft vor dem ersten echten Pflichtspiel und worauf freust du dich am Sonntag?
McCarthy: Ein echtes Spiel liefert Antworten, die kein Training geben kann. Unsere Einstellung stimmte in den ersten beiden Vorbereitungsspielen daheim, und unsere jungen Spieler machten in Woche zwei und drei große Sprünge. Besonders beim Auswärtsspiel in Buffalo sammelten sie extrem viel Erfahrung in harten Situationen. Wir besitzen viele erfahrene Routiniers in der Kabine, und unser Trainerstab brennt darauf, Spiele zu gewinnen.

Frage 14: Warum schafften es alle ausgewählten Rookies dieses Jahr in den finalen Kader?
McCarthy: Sie haben sich ihren Kaderplatz durch Leistung verdient. Die NFL verjüngt sich ständig, auch wegen der Gehaltsobergrenze. Wir bereiten uns auf eine Saison mit 20 Spielen vor. Unsere Nachwuchskräfte treffen sich an fünf Tagen der Woche bereits um 7 Uhr morgens zu Extra-Meetings. Ich unterrichte im Team immer so, dass der jüngste Spieler im Raum alles versteht, während unsere Routiniers den Nachwuchs führen.

Frage 15: Du verfügst über eine sehr junge Defensive Line. Was bedeutet dir diese Gruppe?
McCarthy: Diese Defensive Line besitzt enorme Tiefe, wie ich sie in den vergangenen drei Jahrzehnten selten in einem Team erlebt habe. Ich erwarte, dass diese Gruppe das Team anführt. An beiden Lines entscheidet sich durch den harten Football-Stil unser Erfolg. Wir haben das passende Personal dafür.

Frage 16: Wählst du wie früher wöchentlich wechselnde Team-Captains oder bestimmst du feste Kapitäne?
McCarthy: Wir bestimmen die Kapitäne von Woche zu Woche neu. PR-Direktor Burt Lauten gibt euch die Namen rechtzeitig bekannt, sobald die Entscheidungen für die jeweilige Spielwoche fallen.

Frage 17: Half dir das Spiel gegen Green Bay bei der emotionalen Umstellung auf deine neue Aufgabe in Pittsburgh?
McCarthy: Die beiden Heimspiele im Stadion taten mir gut. Mein Fokus gilt jetzt der regulären Saison. Ich bin bereit für die Saison.

Frage 18: Was zeichnet die Offense von Kevin Stefanski aus und worauf stellt ihr euch ein?
McCarthy: Kevin stimmt das Laufspiel und Passspiel exzellent aufeinander ab. Sein Outside-Zone-Laufspiel zwingt eine 3-4-Defense zu disziplinierter Technik. Direkt daraus entwickelt er seine Bootlegs und Keep-Pässe. Diese enge Verzahnung beider Elemente meistert er stark.

Frage 19: Gibt es einen Notfallplan, falls Joey Porter Jr. nicht spielen kann?
McCarthy: Wir warten die weiteren Entwicklungen ab.

Frage 20: Laufen aktuell noch Vertragsgespräche mit ihm?
McCarthy: Die NFL ist ein Geschäft. Beide Seiten führen entsprechende Gespräche.

Frage 21: Was gilt aus deiner Erfahrung als größte Herausforderung in Woche 1?
McCarthy: Man darf das Spiel nicht überhastet angehen. Neue Trainer und neue Spieler müssen Ruhe bewahren. Wir investierten viel Arbeit in die Vermittlung unseres Schemas, doch am Ende sind die sauberen Grundlagen auf dem Feld entscheidend. Disziplin bei den Basics entscheidet Woche 1.

Frage 22: Wie eng läuft die Absprache zwischen dir und Aaron Rodgers bei der Entwicklung des Gameplans?
McCarthy: Wir tauschen uns permanent aus. Meine Trainerlaufbahn begann im Quarterback-Raum. Wir passen unsere Begriffe und Konzepte an Aarons Erfahrung an, um sein Spiel auf keinen Fall zu bremsen. Seine Routine und sein Talent bilden den Kern unseres Angriffs.

Frage 23: Du sprachst über den ersten Eindruck als neues Team. Was hast du der Mannschaft über den Heimauftakt vor den Fans in Pittsburgh erzählt?
McCarthy: Ich legte heute im Team-Meeting großen Wert auf die Geschichte der Stadt Pittsburgh und der Pittsburgh Steelers. Wir wollen uns den Fans von unserer besten Seite zeigen. Am Ende zählt im Football nur der Sieg, egal wie hart wir dafür kämpfen müssen. Wir wollen Siege aneinanderreihen, und ein Erfolg im heimischen Stadion liefert die ideale Basis.

Frage 24: Welchen Eindruck hinterließ Safety Rayshawn Jenkins bisher bei dir?
McCarthy: Rayshawn agiert extrem professionell, physisch und ist detailversessen. Er attackiert den Football mit vollem Einsatz. Unsere Defensive Backs zeigten bereits in den letzten Jahren starke Ball-Skills und erzwangen viele Ballverluste. Rayshawn passt exakt in dieses Anforderungsprofil.

Das ist schon das Ende vom Mike McCarthys Pressekonferenz.

Wie immer halten wir euch über die weiteren Entwicklungen über unsere Social-Media-Kanäle, unsere Homepage und den Steelcast auf dem Laufenden.