
Heute haben wir keinen Tomlin Tuesday für Euch, sondern einen Art Monday, denn Steelers Owner Art Rooney II hat sich am Montagabend mit Vertreter:innen der Presse getroffen und sich den Fragen rund um die Steelers gestellt.
Die Pressekonferenz wurde anders als das Interview mit Rob King auf dem YouTube Channel der Steelers nach unseren Kenntnissen nicht aufgezeichnet, daher greifen wir auf öffentlich zugängliche Informationen der Presse zurück.
Wie Mike Tomlin beginnt auch Art Rooney seine Pressekonferenz mit einem “Good Afternoon”, gefolgt von einem Eröffnungsmonolog.
Rooney sagt, dass das Ende der Saison mit fünf Niederlagen enttäuschend war. Das hat man nach so einem guten Start nicht erwartet. Vor den Steelers liegt damit jede Menge Arbeit, um sich für die kommende Saison zu verbessern.
Wenn die Änderungen im Coaching Staff abgeschlossen sind, ist die höchste Priorität die Quarterback Position. Es müssen Entscheidungen getroffen werden und sowohl Russell Wilson als auch Justin Fields haben im Laufe der Saison gezeigt, dass sie fähige Starter in dieser Liga sein können. Aber genau so wie die Steelers eine Entscheidung treffen müssen, müssen auch die beiden Spieler eine Entscheidung treffen.
In der Defensive geht es in erster Linie darum, das Laufspiel des Gegners unter Kontrolle zu halten und das ist den Steelers zum Ende der Saison nicht mehr gelungen. So muss man schauen, wie man in der Defensiven Front stärker werden kann.
Aber generell ist er von der Qualität des Kaders überzeugt und auf dieser kann man aufbauen. Seine Hoffnung ist, dass die Offensive Line in Zukunft eine starke Stütze sein kann, genau so wie in der Defensive das Linebacker Corps eine zentrale Stärke ist. Auf diesen Stärken will man aufbauen und weiter am Team arbeiten.
Nach diesem kurzen Statement geht es auch direkt in die Fragen der Presse:
Frage 1:
Wie bewertest du den 10-3 Start und das Ende der Saison? Solche Starts gab es in der Vergangenheit schon, aber auch solche Einbrüche zum Ende der Saison. In den letzten fünf Jahren ist dies nun vier Mal passiert. Wie kann man das verhindern und was muss man dagegen tun?
ARII:
Wir müssen weiter daran arbeiten, ein starkes Roster aufzubauen. Wir haben zum Ende der Saison gegen die Besten der Besten gespielt – dieser Drei-Spiele-Stretch war quasi ein Weihnachtsturnier. Wir haben gegen die besten Teams gespielt und man hat eindeutig gesehen, dass wir keines davon sind. Also müssen wir daran arbeiten, um den nächsten Schritt zu machen und wie ich schon gesagt habe, haben wir Stärken, auf denen wir aufbauen können, um dieses Ziel zu erreichen. Das wichtigste Puzzlestück ist die Quarterback Position, was unsere Nummer 1 Priorität sein muss.
Frage 2:
Letztes Jahr hast du gesagt, dass ihr Playoff-Spiele gewinnen müsst. Ist deine Message ein Jahr später noch immer die gleiche? Hast du das Gefühl, ihr wart dieses Jahr näher dran als letzte Saison?
ARII:
Wenn man fünf Spiele in Folge verliert, ist es schwer zu sagen, dass man näher dran war. Ich wiederhole mich, wenn ich sage, dass wir die QB Position adressieren müssen und wenn ich mich umschaue und die Teams auf dem nächsten Level sehe, dann stehen sie aus diesem Grund dar. Wir müssen also an die Arbeit.
Frage 3:
Art, warum ist Mike Tomlin noch immer der richtige Coach für dieses Team?
ARII:
Man gewinnt nicht so viele Spiele, wie Mike Tomlin in dieser Liga, wenn man kein guter Coach ist. Ich weiß, dass er – wie wir alle – frustriert ist, dass es nicht gereicht hat, den nächsten Schritt zu gehen. Wir sind immer noch von ihm als Trainer überzeugt und er hat die gleichen Stärken, die ihn bisher ausgezeichnet haben, das Team zu führen. Wenn man dagegen hält, dass fünf bis acht Teams jedes Jahr ihren Headcoach tauschen, dann ist man froh, wenn man einen guten Coach hat und versucht diesen zu halten und mit ihm Erfolg zu haben.
Frage 4:
Du hast gesagt, wenn die “Veränderungen im Coaching Staff abgeschlossen sind”. Ist jetzt der Zeitpunkt oder wird es noch weitere Änderungen geben?
ARII:
Erwartet jetzt keine komplette Veränderung, aber ich denke es wird einige Anpassungen geben.
Frage 5:
Vor einem Jahr hast du gesagt, du weißt, dass Mike der richtige ist, weil er es schafft, das Team die ganze Saison über im Fokus zu halten und sie bis zum Ende für den Erfolg kämpfen zu lassen. Wenn man jetzt die Niederlagenserie von fünf Spielen sieht, bist du immer noch davon überzeugt, dass er die Spieler erreicht? Sind die Spieler noch die gesamte Saison fokussiert?
ARII:
Das ist eine berechtigte Frage, wenn man fünf Spiele in Folge verliert. Aber wenn ich mit den Spielern rede, dann wird klar, dass sie immer noch voll und ganz hinter Mike stehen und alles für ihn geben wollen. Daher bin ich von meiner Aussage immer noch überzeugt.
Frage 6:
Art, welche Pläne hat die Franchise, um den nächsten Quarterback der Steelers zu finden? Könnten Justin oder Russell derjenige sein, mit dem ihr den nächsten Schritt macht?
ARII:
Ich denke, beide sind fähige Quarterbacks und ich würde es bevorzugen, wenn wir einen von beiden unter Vertrag nehmen würden. Das wird unsere Priorität und die Grundlage für uns sein, weiterzumachen. Natürlich schauen wir auch auf die Prospects im Draft. Wir haben einen ganzen Quarterback Room zu füllen und die Jobs sind zu besetzen, daher solltet ihr euch nicht wundern, wenn wir dieses oder nächstes Jahr im Draft etwas machen.
Frage 7:
Könntet ihr euch auch vorstellen, beide zurückzubringen? Russ und Justin?
ARII:
Ich werde diese Möglichkeit nicht ausschließen, halte sie aber für unwahrscheinlich. Ich denke, beide sehen sich als Starter und ich denke nicht, dass sie gewillt sind, den Job nächste Saison zu teilen. Daher gehe ich nicht davon aus, dass wir beide zurückbringen werden.
Frage 8:
Wird es dann ähnlich wie dieses Jahr ein Experiment über ein Jahr oder wird derjenige eine längerfristige Lösung sein?
ARII:
Dazu gehören immer zwei und wir werden sehen, was uns die Vertragsverhandlungen bringen. Ich würde einen längerfristigen Deal bevorzugen, aber das werden wir dann sehen.
Frage 9:
Als Ben retired ist und ihr ihn ersetzen musstet, hast du gesagt, Mobilität ist eine gute Sache, aber du willst einen Quarterback, der die Defense lesen und den Ball tief platzieren kann. Bist du heute noch genau davon überzeugt, wie 2022?
ARII:
Daran hat sich nichts geändert. Dein Quarterback muss in der Lage sein, die Defense zu lesen und das gegnerische Team mit Plays gegen die gezeigte Defense zu schlagen, da spielt es keine Rolle, ob er mobil ist oder nicht, das muss die Grundvoraussetzung sein.
Frage 10:
Art, ihr habt vor drei Jahren einen Quarterback gedraftet. Ich denke nicht, dass ihr gedacht habt, dass ihr so schnell wieder einen Quarterback draften werdet. Gibt es Lehren, die ihr aus dem letzten Evaluierungsprozess mitgenommen habt, welche ihr in den nächsten beiden Jahren anwenden könnt?
ARII:
Es ist natürlich enttäuschend, dass es mit Kenny Pickett als unserem Franchise Quarterback nicht geklappt hat. Grundsätzlich bin ich aber nicht davon überzeugt, dass wir Lehren daraus ziehen können. Wir müssen uns die kommenden Möglichkeiten anschauen und sicherstellen, dass wir bei der Evaluierung einen guten Job machen.
Frage 11:
Gibt es aus deiner Sicht als Owner Dinge, die die Steelers tun können, um sich weiterzuentwickeln? Sei es mit Analytics oder einem größeren Coaching Staff? Oder heißt es nur “Wir müssen uns mehr Mühe geben”?
ARII:
Ich würde bis auf einen größeren Coaching Staff nichts ausschließen, denn das kann nicht die Antwort sein. Unser Coaching Staff ist in den letzten Jahren gewachsen, so wie andere Staffs in der Liga. Ich denke nicht, dass wir hier ein Ausreißer in der Liga sind.
In Analytics haben wir bereits investiert. Wir haben mehr Leute in dieser Abteilung als jemals zuvor. Aber wir schauen uns auch neue Möglichkeiten und Technologien an, um uns selbst bessere Ressourcen und Chancen auf diesem Feld zu verschaffen.
Frage 12:
Du sagst ihr seid kein Ausreißer wenn es um den Coaching Staff geht, aber ihr habt einen der kleinsten Staffs der Liga
ARII:
Das stimmt nicht. Es kommt darauf an wie man zählt.
Frage 13:
Es gibt nur zwei Teams mit weniger als 20 Assistant Coaches. Warum denkst du nicht, dass der Ausbau des Coaching Staffs der richtige Weg ist?
ARII:
Wir haben aktuell 27 Coaches. Also nochmal, es kommt darauf an wie man zählt. Und ich wüsste nicht, warum es uns zurückhalten sollte, wenn wir den Staff nicht ausbauen. Das ist nicht unser Problem.
Frage 14:
Was hast du von Justin in den ersten sechs Spielen gesehen, das euch, wenn er euer QB in der Zukunft wird, Vertrauen in ihn gibt?
ARII:
Wir hatten mit Justin einen positiven Record. Er hat die Situation als junger Quarterback sehr gut gemeistert und wir haben gesehen, dass er sich verbessert hat und dass seine Einstellung ist, immer besser zu werden. Das lässt das Gefühl zurück, mit ihm auch in der Zukunft weiter arbeiten zu können.
Frage 15:
Wenn man eine langfristige Lösung in Betracht zieht, spielt das Alter – zwischen Russ und Justin liegen 10 Jahre – eine Rolle in der Entscheidungsfindung?
ARII:
Das ist ein Faktor, den man in Betracht ziehen muss
Frage 16:
Als du dich mit Mike nach der Saison getroffen hast, was war deine Nachricht an ihn?
ARII:
Enttäuschung. Wir müssen herausfinden, wie wir besser werden können und was wir dafür tun müssen. Das versteht er und ist der selben Meinung. Mike kennt das Ziel, nach dem wir streben. Am Ende war er genauso enttäuscht wie ich.
Frage 17:
Letztes Jahr hast du gesagt, dass du die Geduld verlierst und es leid bist, in den Playoffs zu verlieren. Wie würdest du deine Geduld bei dem Thema jetzt beschreiben, wo die Saison mit fünf Niederlagen geendet hat?
ARII:
Ja, ich bin immer noch ungeduldig und enttäuscht, wie wir die Saison beendet haben. Es ist schwer, über eine Niederlagenserie am Ende der Saison hinwegzusehen.
Frage 18:
Gibt es Dinge, die Mike aus deiner Sicht anders machen sollte? Sprecht ihr über solche Sachen und beinhaltet sowas auch Veränderungen im Coaching Staff?
ARII:
Wir reden die ganze Zeit über den Staff, das ist ein laufender Prozess. Über andere Dinge reden wir auch, aber keine Dinge, die ich hier erzählen würde. Wir reden viel über Möglichkeiten, uns zu verbessern.
Frage 19:
Wie bewertest du Arthur Smiths erste Saison mit Euch?
ARII:
Ich denke, es ist schwierig, einen Quarterback Room zu managen, wo die Stile der Spieler so drastisch auseinander gehen. Daher denke ich, dass wir im nächsten Jahr nur Spieler haben werden, die dasselbe System spielen können.
Darauf wollen wir für die Zukunft aufbauen, damit Arthur in seinem zweiten Jahr ebenfalls darauf aufbauen kann. Ich habe viel Gutes und Verbesserungen gesehen. Aber wie gesagt, das Ende der Saison haben wir alle nicht erwartet.
Frage 20:
In den letzten fünf Jahren wart ihr immer am Ende der Liga bei den Passversuchen. Wünschst du dir, dass die Offense den Ball mehr wirft, als in den letzten Jahren?
ARII:
Ich hoffe, dass wir das Laufspiel weiter als eine unserer Stärken etablieren können, aber grundsätzlich wollen wir eine Offensive haben, die gegen jede uns gegenüberstehenden Defense einen Vorteil hat. Das muss der Schlüssel zum Erfolg sein.
Frage 21:
Der Wert von Running Backs wurde in den letzten Jahren mehrfach diskutiert. Es gibt einige Ausnahmespieler wie Derrick Henry oder Saquon Barkley, gegen die ihr beide dieses Jahr gespielt habt, die Wellen in der Liga schlagen. Wie ist deine Einschätzung des Running Back Marktes und bereut ihr es, die 5th Year Option von Najee nicht gezogen zu haben?
ARII:
Najee ist ein guter Spieler und wir werden schauen ob wir ihn zurückholen können, aber er wird auch andere Möglichkeiten haben. Es ist eine Position, die für uns wichtig ist. Aber auch für andere Teams, die in dieser Saison Erfolg hatten, ist diese Position wichtig. Daher mag diese Position mehr Wert für ein Football Team besitzen, als man denkt. Aber ja, wir haben Jobs auf der Position zu besetzen und egal ob es Najee wird oder jemand anderes, für uns ist diese Position wichtig.
Frage 22:
Wo liegt die Priorität, sich auf Wide Receiver zu verbessern im Vergleich zum Quarterback und was habt ihr von George Pickens dieses Jahr gesehen? Er ist dieses Jahr wieder ein paar mal negativ aufgefallen, wie siehst du das?
ARII:
Ich denke, wir müssen uns auf Wide Receiver verbessern. George ist ein äußerst talentierter Spieler, der immer noch dabei ist, zu wachsen. Wir wollen ihn gerne weiter wachsen sehen und er sieht hoffentlich, was für ein Potential er hat. Aber ja er muss weiter wachsen
Frage 23:
Du bist niemand, der sich vor der Öffentlichkeit oder den Fans versteckt. Hast du ein Gespür dafür, wie sauer und enttäuscht die Leute gerade sind?
ARII:
Meine Mailbox war in letzter Zeit sehr gut gefüllt. Ich denke, ich habe ein gutes Gefühl dafür und ich teile den Frust der Leute. Ich war sehr enttäuscht darüber, wie wir die Saison beendet haben und kann sie daher voll und ganz verstehen. Aber ich sage auch, Taten sagen mehr als Worte und daher müssen wir besser werden.
Frage 24:
Du hast gesagt, die Hälfte des Staffs ist klar. Sind das die Coaches, die unter Vertrag stehen?
ARII:
Ich sagte nicht die Hälfte. Ich sagte “ein großer Teil”. Und ja, damit meine ich die Coaches, die unter Vertrag stehen.
Frage 25:
Könnte es hier trotzdem Veränderungen geben, wenn ihr diese für nötig haltet?
ARII:
Das ist genau der Prozess, den wir gerade durchlaufen.
Frage 26:
Du wurdest gefragt, wie die Offense idealerweise aussehen sollte. Wenn man sich die beiden Teams im Super Bowl anschaut – was denkt man sich? “Die Eagles sind eines der lauflastigen Teams und man kann mit einer Offense, die viel läuft, gewinnen” oder schaust du auf die andere Seite und sagst “Die haben Mahomes und niemand kann sie schlagen, wir müssen einen Quarterback finden”?
ARII:
Es ist sehr interessant, dass wir zwei so unterschiedliche Teams im Super Bowl sehen. Ich denke, es gibt mehr als einen Weg, um in dieser Liga zu gewinnen. Man muss mit dem Talent, was man zur Verfügung hat, gewinnen und in beiden Facilities sind sehr unterschiedliche Talente vorhanden, es wird sicherlich ein interessantes Spiel.
Wir müssen auf unseren Stärken aufbauen. Ich denke immer noch, dass es einen Erfolg bringen kann, wenn man den Ball kontinuierlich und erfolgreich laufen kann, gerade wenn man in der AFC North spielt.
Frage 27:
Wenn du auf das Baltimore Spiel zurückschaust, wie war deine Wahrnehmung der Defense? Wie hat sie gespielt? Wie war der Einsatz? Was für einen Kampfgeist haben sie gezeigt?
ARII:
Wir können festhalten, dass es nicht gut genug war. Wir waren ein Team, das vier Niederlagen im Nacken hatte und das wirkte sich vor so einem Spiel auf das Selbstvertrauen aus. Aber ich kann es nicht zu 100% beantworten, es wird schwer, das aufzuarbeiten, aber das werden wir.
Frage 28:
Du wurdest zu George gefragt und du hast von der Möglichkeit gesprochen, weiter zu wachsen. Aber ihr habt eine Historie mit dieser Art von Spielern. Schauen wir 10 Jahre zurück auf Antonio Brown, der gefühlt das gleiche gemacht hat, aber einer der besten Spieler der Liga war. Müsst ihr darüber nachdenken, wie ihr die Position evaluiert?
ARII:
Ich denke, jedes Team hat ein oder zwei dieser Spieler in seinem Roster, die entsprechend gecoacht werden müssen. Ich bin immer noch davon überzeugt, dass George so viel Potential hat, dass wir weiterarbeiten müssen, um ihm zu helfen, sein volles Potential auszuschöpfen. Ob wir das schaffen, werden wir sehen.
Wenn man so talentiert ist, wie einige der Spieler, auf die sich diese Frage bezieht, dann arbeitet man mit diesen Spielern, um gemeinsam erfolgreich zu sein.
Frage 29:
George geht in das letzte Jahr seines Rookie-Deals. Habt ihr euch schon darüber Gedanken gemacht oder gab es schon Gespräche darüber, ob man seinen Vertrag verlängern möchte?
ARII:
Nein, darüber haben wir bisher noch nicht gesprochen.
Frage 30:
Wir haben viel über Philosophien in der Offensive gesprochen, schauen wir uns die Defensive Philosophie an. Denkst du, ihr müsst da etwas ändern? Sei es T.J. Watt mehr zu rotieren, wieder mehr zu blitzen oder sonstige Maßnahmen, um die immer mehr werdenden High-Powered Offenses zu stoppen?
ARII:
Ich bin kein Coach für die Defense, daher kann ich mit Euch nicht über Details unseres Schemes sprechen. Man muss diszipliniert spielen um den Gegner zu stoppen, seine Gaps halten, den Run stoppen und das waren wir phasenweise nicht und ich weiß nicht warum. Also gibt es Dinge, die man sich anschauen muss und ich bin davon überzeugt, dass das Coaching Staff das macht.
Frage 31:
Art, dein Bruder war vor kurzem in einem Podcast zu Gast und hat für ein paar Schlagzeilen gesorgt. Ist das, was er in dem Podcast gesagt hat, das, was die ganze Franchise fühlt?
ARII:
Jim spricht für sich selbst und ich bin froh, dass er Erfolg hat, sein Buch zu verkaufen.
Frage 32:
Ihr habt in den letzten Jahren viel in die Defense investiert und habt den nächsten Schritt immer noch nicht geschafft. Müsst ihr euch evtl. umorientieren und der Offensive mehr Möglichkeiten geben und dabei evtl. einige Einsparungen in der Defense auf Euch nehmen? Oder seid Ihr zufrieden, wie ihr Euer Geld investiert?
ARII:
Wie ich sagte, wir haben in der Offensive drei wichtige Positionen: Quarterback, Running Back und Wide Receiver zu besetzen. Ich denke nicht, dass wir das zwingend mit Einsparungen in der Defense verbinden müssen, aber ja wir müssen auch auf dieser Seite des Balles investieren.
Frage 33:
Vor einem Jahr hast du gesagt, dass im Spielertrakt des Stadions verschiedene Verbesserungen gemacht werden müssen. Welche Entscheidungen habt ihr getroffen und wie ist der Stand bei den Verbesserungen im Stadion oder am Trainingsgelände?
ARII:
Wir schauen uns beides weiterhin genau an. Wir sind noch nicht da, wo wir sein wollen, aber wir nähern uns einer Entscheidung. Wir haben eine Menge Geld in Berater investiert.
Frage 34:
T.J. Watt hat nach der Saison gesagt, dass er Teil der Lösung sein möchte. Er hat nur noch ein Jahr Vertrag, ist eine Verlängerung von ihm in dieser Offseason eine Priorität?
ARII:
Es ist etwas, in das wir diese Offseason Zeit investieren werden. T.J. ist seit einigen Jahren eine unserer Stützen in der Defense und wir hoffen, dass er das auch noch über die nächste Saison hinaus sein wird.
Damit endet die Pressekonferenz von Art Rooney für die Saison 2024/2025. Sollte es weitere interessante Interviews oder Pressekonferenzen geben, werden wir Euch diese im gewohnten Stil des Tomlin Tuesday präsentieren.
Über alle anderen Entwicklungen und Ereignisse halten wir euch über unsere Social-Media-Kanäle, unsere Homepage und den Steelcast auf dem Laufenden.
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