Let it Snow!!!

Es schneit in Pittsburgh, also bekommen wir endlich richtigen Dezember Football in Pennsylvania. Wer könnte da besser als Gegner passen, als die Wärme verwöhnten Miami Dolphins aus dem sonnigen Florida. Im Monday Night Game (Dienstag, 2:15 Uhr deutsche Zeit) treffen zwei Teams mit Playoff Hoffnungen aufeinander. Pittsburgh möchte die Führung in der AFC North beibehalten und Miami möchte die Rest Chance auf die Playoffs bewahren. Es ist also alles vorbereitet für einen richtig heißen Tanz im kalten Schnee zur Prime Time

Auf einen Blick

Team Update

Wie wahrscheinlich jeder mitbekommen hat, müssen die Steelers mindestens diese Woche auf TJ Watt verzichten. Gerade bei einer solchen Geschichte steht ganz klar die Gesundheit über allem und wir hoffen, dass er bald wieder auf dem Platz stehen kann. Cornerback James Pierre, der zuletzt durch gute Leistungen auffiel, fällt ebenfalls aus. Hier dürfte Asante Samuel Jr. seinen ersten Start bekommen. Andrus Peat wird nicht auf Left Tackle spielen können, da er das Concussion Protocol noch nicht verlassen konnte. Die Steelers haben Dylan Cook diese Woche als Left Tackle vorbereitet.
Der letzte Spieler ist Derrick Harmon, der als Fraglich im Injury Report auftaucht. Bei ihm wird es sich wohl erst kurz vor dem Spiel entscheiden. Den Steelers fehlen einige wichtige Spieler und es wird wichtig diese zu ersetzen. Gerade in der Defensive muss Pittsburgh das starke Laufspiel der Dolphins verteidigen. Es wird sich zeigen, was die “neuen” Starter hier ausrichten können und auch offensiv geht es um das Laufspiel. Hier ist es gerade sehr wichtig, dass Darnell Washington rechtzeitig fit geworden ist.

Gegnercheck

Bei den Miami Dolphins wird Defensiv Back Elijah Campbell sehr wahrscheinlich ausfallen und O-Liner Andrew Meyer gilt wie Harmon als Fraglich. Die wahrscheinlich wichtigste Frage war, ob Running Back Achane spielt. Er ist fit und wird für Pittsburgh am gefährlichsten.

Offense

Die Dolphins haben seit einigen Spielen ihr Laufspiel umgekrempelt und seitdem funktioniert ihr Team auch darüber. Hier wird es für Pittsburgh erneut zur Mammutaufgabe, dieses zu stoppen, ähnlich wie gegen die Indianapolis Colts. Hinzu kommt Tua mit einem schnellen Kurzpassspiel, welches das Steelers Backfield beschäftigen dürfte. Das Hauptaugenmerk im Passspiel ist ganz klar Jaylen Waddle, ihn findet man Outside wie im Slot. Er ist der Mann für Tua, wenn es wichtig wird. Ebenfalls in der Redzone beliebte Anspielstation ist Tight End Darren Waller, auch hier wird Pittsburgh gewarnt sein müssen.

Defense

Defensiv sind die Dolphins eher Mittelmaß in der NFL. Rodgers und Co. werden einige Möglichkeiten bekommen in der Offensive. Im Pass Rush ist Bradley Chubb der konstanteste und auch das Duell Dylan Cook gegen Matthew Judon wird sehr interessant. Linebacker Jordyn Brooks wird sich hauptsächlich um unser Laufspiel kümmern, er hat mit Abstand die meisten Tackles bei den Dolphins. Im Backfield treffen wir auf einen alt bekannten. Minkah Fitzpatrick wird bestimmt mit einer extra Ladung Motivation spielen.

Key Matchups

• De’Von Achane <-> Steelers Run Defense
• Patrick Paul <-> Alex Highsmith
• Jordyn Brooks <-> Warren/Gainwell
• Dylan Cook <-> Matthew Judon

Fazit

Es wird spannend, wie Pittsburgh den Ausfall von TJ verkraftet. Schaffen es Highsmith, Herbig und Co. genug Druck auf Tua aufzubauen, weil das vorrangige Ziel den Lauf zu stoppen, ebenfalls unsere Front beschäftigt. Die Offensive der Steelers muss gleichzeitig mithalten und im besten Fall vor allem lange auf dem Feld bleiben, um der Defensive Ruhepausen zu geben.
Das Wetter könnte ein echter Faktor werden. Miami hat schon oft gezeigt, sie spielen nicht gern in der Kälte und dann auch noch mit Schnee? Bleibt spannend, ob Pittsburgh gerade in Form von Turnovern hier Profit schlagen kann. Ich denke auch, das wird am Ende entscheidend sein, wer gewinnt das Turnover Battle. Im Schnee ist alles möglich und ein Fumble in guter Feldposition kann alles entscheiden.