Zur Person:

Name: Yahya (WHY-YAY) Black

Position: Defensive Line

College: Iowa

Class: Senior

Größe: 6 ft 6 in (1,98 m)

Gewicht: 336 lbs (154,4 kg)

Alter: 23 (21.04.2002)

Nach einem Trade mit den Kansas City Chiefs, bei dem die Steelers den Pick 156 aufgaben und dafür die Picks 164 und 226 der Chiefs bekamen – investierte man im Draft das zweite Mal in die Defensive Line. Das ist mit dem Hintergrund der Entlassung von Larry Ogunjobi und dem leider unvermeidlichen Karriere Ende von Cam Heyward ein nachvollziehbarer Schritt.
Etwas, was auch Steelers Defensive Line Coach nach der Auswahl von Black bestätigt hat: “Wir freuen uns auf Yahya, sein Tape hat uns sehr gefallen.” Wir wollen mit der Jugend wieder dominanter an der Line werden und er passt da perfekt in unsere Gruppe rein.
Aber auch Black ist sich seiner Aufgabe bewusst und ist bereit, die nötige Arbeit zu investieren: “Am Ende des Tages werde ich dort spielen, wo die Coaches mich aufstellen. Sie haben eine tolle Truppe und ich bin bereit mich zu integrieren und zu lernen.
Weitere Pluspunkt für Black bei den Fans wird sein, dass er Pittsburgh schon jetzt ins Herz geschlossen hat: “Können wir bitte zuerst darüber reden, was es für ein Gefühl ist, wenn du durch den Tunnel fährst und sich dann die wunderschöne Skyline vor dir öffnet!”

Bisheriger Werdegang:

Black, Liebhaber von Adele Songs und passionierter Crocs-Träger (Size 17 = EU Grüße 52) ist in Marshall, Minnesota geboren und aufgewachsen.
Dort besuchte er die Marshall Senior High School und war ein Multisport-Athlet für die Tigers. Auf dem Gridiron spielte er sowohl Offensive- wie auch Defensive Line, zudem spielte er drei Jahre Basketball und war ein Four-Year Letterman in Leichtathletik für Diskus und Kugelstoßen.
In seiner Senior Saison war er Team Captain, wurde in das All-State Team gewählt und war der Defensive Player of the Year in seinem District.
Die ersten Big Four Angebote bekam er von Minnesota und Kansas State als Left Tackle, doch Black hatte immer ein Faible für die Defensive und als Iowa Defensive Line Coach Kelvin Bell das Angebot der Hawkeyes übermittelte, nahm er dieses an.

Iowa Hawkeyes (2020 – 2024)

So kam Black als Fourth Start Recruit bei den Hawkeyes an und die Saison wurde bei nur drei gespielten Spielen als Redshirt Year angerechnet. Die Statistiken von Black, der in drei Spielen nur von der Bank kam, waren mit drei Tackles bei 39 Snaps nicht der Rede wert.

In der 2021er spielte Black in allen 14 Spielen der Hawkeyes und nahm 335 Snaps auf der Defensive Line, wobei mit 285, der größte Teil der Snaps auf die B-Gap fiel.
Am Ende der Saison konnte er 18 Tackle, einen Forced Fumble, einen Pressure und einen QB-Hurrie verbuchen.
Seine darauffolgende Saison kann man als Rückschritt in seiner Entwicklung verbuchen, denn er spielte nur in neun Spielen und wartete noch immer auf seinen ersten Start.
Er konnte in 161 Snaps am Ende elf Tackle, einen Sack, sechs Pressures und fünf QB-Hurries verbuchen.

Zu Beginn seines Junior Jahres sollte Black den Posten als Starter gewinnen und spielte neben Steelers 2024er 6th Round Pick Logan Lee auf der Defensive Line der Hawkeyes.
Alle 14 Spiele der Hawkeyes lief er als Starter auf und wechselte von der rechten auf die linke Seite – seine 636 Snaps auf der Defensive Line, waren aber mit 535 weiterhin primär im B-Gap.
Nicht nur seine Snaps gingen nach oben, auch seine Produktion auf dem Feld ging mit 51 Tackles, vier Sacks, einem Forced Fumble, 22 Pressures, zwei QB Hits und 16 QB Hurries, deutlich nach oben.
Black entschied sich nicht, in den 2024er NFL Draft zu gehen und für sein Senior Jahr ans College zurückzukehren.
Er war auf der Defensive Line natürlich gesetzt und wechselte wieder auf die Position des Right Defensive Tackle. Alle seine 551 Snaps nahm er auf der Line und bis auf 57 Snaps im A-Gap nahm er den Rest ausnahmslos im B-Gap.
Die Zahlen waren mit 34 Tackles,zwei Sacks, einem geblockten Field Goal, 13 Pressures, ein QB Hit und 10 QB Hurries zwar nicht auf dem Level wie 2023, aber Black lebte schon immer nach dem Motto, solange das Team gewinnt sind die Statistiken eines einzelnen egal.

Stärken und Schwächen:

Stärken:

• Kann Nose Tackle und über den Guards spielen

• Seine langen Arme erlauben es ihm Reach Tackles zu machen

• Spielt intuitiv beim Pass Rush und hat die Hände immer in der Wurfbahn

Schwächen:

• Behäbig und schwierigkeiten bei lateralen Bewegungen

• Besitzt neben dem Bull Rush keine Pass Rush Moves

• Wird trotz 336 lbs zu leicht ausgehoben

Fazit:

Black war auch Teil unserer Draft Vorbereitung und dort hieß es:

Er ist ein Fit für die Steelers, weil er zusammen mit Benton eine Option für die frühen Downs oder Short Yardage Situationen mitbringt und Sicherheit in die Run Defense bringt, auf die die Steelers bekanntlich viel Wert legen.

Mit der Entlassung von Montravious Adams am 28.04.2025 ist die Rolle von Black im Kader bereits früh gesetzt, aber trotzdem nicht sicher. Er wird sich im Camp – auch gerade gegen seinen alten Hawkeyes Mitspieler Logan Lee – beweisen müssen, dass er sich die Rolle neben Keeanu Benton in der Rotation verdient.
Black bringt das richtige Talent und die richtige Einstellung für guten alten Smash Mouth AFC North Football mit und sollte eine gute Figur in der Defensive Line Rotation der Steelers machen.